Rendue à la ruche, l'abeille dépose dans les alvéoles des rayons le nectar qu'elle transporte. Pour empêcher que ce nectar trop riche en eau ne se mette à fermenter, les abeilles doivent l'évaporer. On les voit donc se placer en colonnes le long des rayons et battre fébrilement des ailes pour ventiler la ruche: on les appelle alors, ventileuses.

Quand il a atteint le degré de 17.2% d'humidité, le miel est à point; les abeilles cirières s'empressent alors de sceller les alvéoles avec une mince couche de cire, qu'on appelle opercule, les transformant ainsi en autant de minuscules garde-manger.